Nielegałowie
Zazwyczaj znali biegle język kraju docelowego z racji swojego pochodzenia: z mieszanych małżeństw albo z rodzin rosyjskich emigrantów. Musieli perfekcyjnie "nauczyć się" innego kraju: poznać historię, topografię i obyczaje, nawet znane dowcipy. Ich zadanie wymagało wtopienia się w otoczenie i polegało na zorganizowaniu siatki szpiegowskiej. Działali na terenie obcego państwa jako jego obywatele, bez kontaktu z oficjalnym przedstawicielstwem ZSRR; posługiwali się fikcyjnymi nazwiskami i życiorysami; kontaktowali się z moskiewską centralą wyłącznie za pośrednictwem radia, skrzynek kontaktowych i kurierów. Nie wolno im było szukać pomocy w ambasadzie, a w przypadku zdemaskowania byli sądzeni jako zdrajcy ojczyzny szpiegujący dla Sowietów.
O to chodzi
